O pretérito indefinido (ou perfecto simple) é o passado principal do espanhol: ações terminadas num momento passado (ontem, no sábado, em 2020). Na América Latina, é usado ainda mais que na Espanha.

	trabajar	comer	escribir
yo	trabajé	comí	escribí
tú	trabajaste	comiste	escribiste
él · usted	trabajó	comió	escribió
nosotros	trabajamos	comimos	escribimos
vosotros	trabajasteis	comisteis	escribisteis
ellos · ustedes	trabajaron	comieron	escribieron

Tilde: a 1ª e a 3ª pessoa do singular levam tilde: trabajé, trabajó. Sem ela, muda o tempo: trabajo (presente) × trabajó (passado).

Nosotros de -ar e -ir é igual ao presente: trabajamos, vivimos. O contexto (ayer, hoy) mostra o tempo.

Ortografia na 1ª pessoa (o som não muda): -car → -qué (practicar → practiqué, sacar → saqué) · -gar → -gué (llegar → llegué, jugar → jugué) · -zar → -cé (empezar → empecé, almorzar → almorcé).

Pronominais: me levanté, te acostaste, se duchó. Os verbos com mudança vocálica no presente (volver, cerrar, pensar) são regulares no indefinido: volví, cerró, pensé.